Olhando com esperança pra o futuro.

Saudações, caros agentes de transformação do Rotary

Superamos tantos desafios nestes dois últimos anos e transformamos inúmeras vidas. Fico feliz de ver o quanto trabalhamos este ano para fazer o Rotary crescer por meio da iniciativa Cada um Traz Um. O resultado tem sido um crescimento notável no número de associados. Vamos manter o entusiasmo. Também estou contente que vocês tenham colocado em evidência tudo o que fazemos, organizando projetos ao redor do mundo nos Dias do Voluntariado do Rotary. O futuro parece mais brilhante do que nunca para nossa organização e nosso 1,4 milhão de associados.

Em 11 de março de 2020, a Organização Mundial da Saúde declarou que a covid-19 constituía uma pandemia e, dois anos mais tarde, é importante que continuemos utilizando nossa experiência na área de prevenção e tratamento de doenças para ajudar as pessoas em todo o mundo a enfrentar os desafios contínuos. A pandemia continua desafiando todas as expectativas, mas não podemos nos deixar paralisar pelo medo. Nosso trabalho é muito importante. Também é importante passarmos algum tempo juntos, portanto, peço que se inscrevam para a Convenção do Rotary Inernational de 2022 em Houston, que será uma ótima maneira de celebrarmos com segurança um ano de muitas conquistas.

Podemos continuar levando esperança e paz ao redor do mundo, usando nossos recursos para ajudar os mais vulneráveis e mantendo nossa fé no futuro. A pandemia tem tido um impacto especialmente devastador nas meninas. No primeiro aniversário da pandemia, Henrietta Fore, diretora executiva do Unicef, disse que "são necessárias ações imediatas para mitigar o impacto sobre as meninas e suas famílias". Esta necessidade, infelizmente, permanece forte um ano mais tarde. As ondulações da pandemia afetaram as meninas - atrofiando seu desempenho educacional, enfraquecendo suas perspectivas de emprego e contribuindo para outros resultados terríveis, tais como casamentos forçados e aumento do tráfico humano.

Dados do Unicef revelam porque nossa ação é tão essencial. Nos anos 2010, progressos importantes foram alcançados para eliminar a prática do casamento infantil, e a entidade estima que 25 milhões de casamentos desse tipo foram evitados em todo o mundo. Infelizmente, a pandemia reverteu essas tendências positivas e, como resultado, mais 10 milhões de meninas ficaram vulneráveis e podem ser forçadas a se casar precocemente até o final desta década.

É por isso que nosso foco no Empoderamento de Meninas é tão vital, e estou muito feliz que na Assembleia Internacional virtual deste ano a Presidente eleita Jennifer Jones se comprometeu a continuar esta iniciativa por mais um ano. Em minhas viagens, testemunhei muitos exemplos maravilhosos de projetos de clubes que respaldam nossos objetivos de empoderamento de meninas. Mas todos os associados do Rotary sabem que uma mudança real requer grandes esforços sustentados durante muitos anos. Este é o poder dos nossos Subsídios Globais e das ações realizadas dentro de nossas áreas de enfoque.

Incentivo os clubes a pensarem em maneiras inovadoras de capacitar as meninas quando elaborarem seus projetos. Cada passo que damos para melhorar a educação, os cuidados com a saúde e as oportunidades econômicas para meninas faz uma diferença importante para ajudá-las a atingir seu pleno potencial. Ao fornecer oportunidades, criamos esperança, e com a esperança, abordamos as verdadeiras causas de conflitos ao redor do mundo, preparando o cenário para a paz sustentável.

Nenhum de nós sabe quanto tempo a covid-19 perdurará - e como uma organização que tem trabalhado incansavelmente por décadas para erradicar a pólio, entendemos, melhor do que ninguém, o quanto o trabalho que está por vir é difícil. É por isso que precisamos permanecer focados no futuro e no que é possível - não nos sentindo nostálgicos pela maneira como nossas vidas foram um dia, mas olhando com esperança para um futuro e usando esta oportunidade a fim de Servir para Transformar Vidas. Estou ansioso para continuar este bom trabalho com vocês.

Shekhar Mehta