Nós rotarianos temos o hábito importante e fiel de comemorarmos as datas, mormente aquelas de maior significado para os locais onde estamos geograficamente localizados. Pois então, por conta disso, vou dar uma parada momentânea com os textos orientativos aos Clubes de Rotary sobre o desenvolvimento de projetos na área ambiental e vou aproveitar para destacar algumas peculiaridades do mês de setembro, que são de grande significado para todo o Distrito 4.571.

Setembro é um mês ambientalmente interessante e importante porque, a partir do dia 22, saimos do Inverno e adentraremos no período da Primavera (“Primeiro Verão”), a Estação das Flores, cujo significado é representado como um novo ciclo de nascimento da vida. O Inverno se caracteriza pelos dias longos e frios e a Primavera pelos dias e noites iguais e mais quentes. Aqui no Brasil, não se percebe muito a diferença entre o Inverno e a Primavera devido a nossa condição tropical. Isto é, nossa posição geográfica na Zona Tórrida e nossa proximidade com a Linha do Equador. 

Na época de Primavera, além dos dias se igualarem às noites, praticamente tudo fica naturalmente mais bonito, porque o aumento da temperatura favorece a reprodução da maioria das plantas e os ambientes se encontram mais floridos e perfumados, tanto nas áreas naturais como nas áreas construídas, urbanas ou rurais. Os animais que estavam hibernando ou que apenas se escondiam do frio, começam a reaparecer voltando às suas atividades. Os pássaros e os insetos surgem mais facilmente e pululam em grande quantidade nos diferentes ambientes. 

Mas, nós, aqui no Distrito 4.571, além da chegada da primavera, temos um motivo a mais para comemorar. Todos nós já sabemos que, quase todo o nosso distrito rotário, salvo o extremo norte e parte do leste litorâneo do Estado do Rio de Janeiro, dependem diretamente das águas da Bacia Hidrográfica do Rio Paraíba do Sul. Pois então, é exatamente sobre duas datas referentes a esse aspecto, nossa Bacia Hidrográfica, que eu vou discorrer um pouco. 

O Rio Paraíba do Sul, além de dar nome, também é o maior (1.130 Km de extensão) e o principal curso d’água da Bacia Hidrográfica. No passado, o Rio Paraíba do Sul, resultava do encontro natural entre dois outros rios: o Rio Paraitinga, que nasce no município de Areias (aproximadamente a 1.800 metros de altitude) e o Rio Paraibuna que nasce no município de Cunha (aproximadamente 1.600 metros de altitude), ambos na Serra do Mar - Estado de São Paulo. Esses dois rios corriam paralelamente pelas encostas da Serra do Mar, no sentido sul e se encontravam naturalmente no município de Paraibuna. 

O encontro natural hoje não existe mais, porque desde a década de 1970, toda essa área faz parte do grande lago artificial da Represa de Paraibuna, onde os dois rios desaguam.

Barragem de Paraíbuna.

Deste modo, hoje o Rio Paraíba do Sul, “nasce” a partir da Usina Hidrelétrica de Paraibuna.

Aqui "nasce" o Rio Paraíba do Sul - Usina de Paraibuna.

Como já foi dito, o Distrito 4.571 é quase totalmente abastecido pelas águas dessa Bacia Hidrográfica, que ainda abastece, parte do Sudeste de Minas Gerais e grande parte da Região Metropolitana de São Paulo. Cabe ressaltar ainda, que, mais de 62% da água de toda a Bacia Hidrográfica se encontra represada nesse imenso reservatório de Paraibuna.

Reservatório de Paraibuna.

No seu começo, o Rio Paraíba, continua se dirigindo no sentido sudoeste, mas um pouco mais abaixo, no município de Guararema, ele encontra a Soleira de Arujá (um maciço rochoso), o qual não consegue transpor e faz uma volta “Cotovelo de Guararema”, mudando totalmente de sentido e seguindo agora a noroeste. Assim, atravessa a ponta leste do Estado de São Paulo e todo o Estado do Rio de Janeiro, até desaguar no Oceano Atlântico no Distrito de Atafona, no município de São João da Barra.

Aqui no Estado de São Paulo, através de legislação estadual, no dia 22 é comemorado o Dia do Rio Paraíba do Sul (Lei nº 12.094 de 11 de outubro de 2005) e no dia 23 o Dia das Nascentes do Paraíba do Sul (Lei nº 13.887 de 15 de dezembro de 2009). Essas duas datas, embora sejam datas comemorativas do Estado de São Paulo, na verdade, são datas muito mais importantes para o Estado do Rio de Janeiro, pois são os cariocas e fluminenses que mais dependem das águas do Rio Paraíba do Sul. 

O nosso Distrito 4.571, com 20 milhões e outros quase 10 milhões de pessoas de parte de Minas Gerais e de São Paulo só se mantém graças ao Rio Paraíba do Sul e sua Bacia Hidrográfica. Sendo assim, reforcemos nosso voto de compromisso com a manutenção da qualidade e da quantidade dessas águas para o bem de nossa região e dos cerca de 30 milhões de pessoas que delas dependem. Companheiros, nossa Carta do Seminário de Meio Ambiente e Recursos Hídricos do Distrito 4.571 à Sociedade, publicada em 27 de fevereiro de 2021 não pode ser esquecida.

Luiz Eduardo Corrêa Lima
Coordenador da Subcomissão de Meio Ambiente
Rotary International Distrito 4.571

Associado do Rotary Club de São José dos Campos-Urupema